SuperPrestige Hoogstraten : Niels Albert, bien sûrLa seconde manche du trophée du SuperPrestige, disputée à Hoogstraten en Belgique, se disputa sous des conditions atmosphériques difficiles, mais offrant aux nombreux spectateurs un spectacle intéressant avec, dès le départ, des situations mouvantes, pour débouler sur la victoire du champion du monde Niels Albert.
Par Robert GenicotUn temps de saison pour cette seconde manche du SuperPrestige, sur le tracé d’Hoogstraten, la pluie accompagnée du vent venaient jouer les troubles-fêtes pour rendre encore un peu plus compliqué le duel Nys-Albert, de ce début de saison. Déjà la semaine dernière, Niels Albert -champion du monde en titre- déclarait n’être pas au mieux de par une maladie, mais s’était très bien repris en fin de parcours. Cette fois, ces deux acteurs furent un peu en retrait, du moins en début de cross, laissant les choses sérieuses aux « seconds couteaux ». Boue, terrain glissant à souhait, pluie et vent, que demander de plus pour une discipline telle que celle-ci ? Certains adorent, d’autres redoutent. Toujours est-il, si Niels Albert ne se sentait pas bien, il n’en avait cure. Deux tours en observateur, et puis la « belle ». Pour sa part, Sven Nys, victime d’une chute, se retrouvait très en retard, laissant les Vervecken, Simunek, De Knegt, Vantornout, Pauwels et bien d’autres se placer entre son dauphin et lui.
N’en demandant pas tant, le champion du monde (ayant pourtant chuté) s’envolait, suivi de Stybar. Alors qu’il restait sept tour de circuit, Albert possédait plus de trente secondes sur le groupe composé des crossmen pouvant prétendre à la victoire. Seul Stybar faisait illusion, mais à bonne longueur de l’homme de Tremolo. Nonobstant ce fait, jamais battu, Stybar continuait à sa remontée, pour se situer à 8″ de l’incontestable Roi Albert des labourés. A quatre tours de la fin, Stybar reperdait deux secondes, et Sven Nys pointait troisième à 44″ du leader. Autant dire que pour le champion de Belgique la victoire ne pouvait être au rendez-vous, seuls comptaient les points à engranger. Pendant ce temps, Francis Mourey gagnait en France devant John Gadret, et Stybar poursuivait sa remontée, pour ne compter que 5″ de retard sur le leader.
Personne, aujourd’hui encore, ne pouvait aller chercher ce diable d’Albert, et quelle frustration pour Stybar de rester « pendu » à quelques secondes du champion du monde, sans pouvoir aller le chercher. Sven Nys, en sage, terminait troisième marquant des points précieux, et espérant sans doute sur un moins longue longévité de son dauphin.
Les réactions :Sven Nys : « Il ne faisait pas très bon aujourd’hui, le sol glissant par la pluie, et deux chutes lors d’accrochages avec des autres concurrents, et une course poursuite vers un objectif intouchable. J’ai tout tenté, mais je ne pouvais pas aller plus vite. »
Niels Albert : « Mon départ ne fut pas très bon, mais ensuite je pus revenir vers la tête et prendre les devants. La mécanique a beaucoup souffert aujourd’hui, et sur ce parcours très technique, avec les conditions atmosphériques particulières, il fallait faire la différence très vite. C’est pourquoi je tentais au troisième tour de me dégager. je sais que les autres eurent aussi leur lot d’ennuis, mais c’est le cross. »
Les résultats :1.Niels Albert (BKCP-Powerplus) 1h03′36″
2.Zdenek Stybar (Tsj) à 16″
3.Sven Nys à 1′12″
4.Kevin Pauwels à 1′28″
5.Klaas Vantornout à 1′48″
6.Gerben de Knegt (Ned) à 1′58″
7.Radomir Simunek (Tsj) 2:22
8.Erwin Vervecken 2:32
9.Bart Aernouts 2:33
10.Dieter Vanthourenhout
11.Rob Peeters 2:46
12.Jan Verstraeten 3:06
13.Wilant van Gils (Ned) 3:13
14.Thijs van Amerongen (Ned)
15.Martin Zlamalik (Tsj) 3:23
16.Philipp Walsleben (Dui) 4:06
17.Ben Berden 4:34
18.Ian Field (GBr) 4:51
19.Tom Van den Bosch
20.Quentin Bertholet 5:01
21.Jody Crawforth (GBr) 5:08
22.Marco Bianco (Ita) 5:17
23.Tim Van Nuffel 5:49
24.Gusty Bausch (Lux) à 3 tours
25.Marek Cichosz (Pol) à 4 tours
26.Zoltan Tisza (Hon) à 5 tours
Classement Nissan Superprestige (après 2 cross)1.Niels Albert 29 points
2.Sven Nys 28
3.Zdenek Stybar (Tsj) 27
4.Klaas Vantornout 22
5.Radomir Simunek (Tsj) 19
6.Kevin Pauwels 18
7.Bart Aernouts 16
8.Gerben de Knegt (Ned) 15
9.Dieter Vanthourenhout 14
10.Sven Vanthourenhout et Erwin Vervecken 12
11.Rob Peeters 8
12.Enrico Franzoi (Ita) 7
13.Jan Verstraeten 6
14.Wilant van Gils (Ned) 3
15.Thijs Van Amerongen (Ned) 2
16.Eddy van IJzendoorn (Ned) et Martin Zlamalik (Tsj) 1